CNET新闻专区：Stefanie Olsen　　

Yahoo买下相片社群网站Flickr，其意义远超过照片共享。

Yahoo这宗买卖是在周日公布，虽然照片共享网站的收购近来非常火热，但Flickr所实行的因特网目录机制却可能替Web搜寻带来革命性的影响。也因此收购Flickr可说让Yahoo多了一项与Google竞争的利器。

Flickr的技巧是网罗庞大的不受监督的义工依照可搜寻的metadata(诠释数据)来替档案作分类，任何人都可替档案下注解，好让其它人可更容易找到数据。比如，若你希望能让人快速找到中央公园的Christo艺术计划，你可加入”NYC”、”art” 与”orange”，之后若有人输入这些关键词就可找到该相片。

「信息的民主化是该网站最有趣的部分。」解答搜寻网站GuruNet执行长Bob Rosenschein表示。「他们不一定每次都很精准，但这都是网友所谈论的真实主题，因此若数量够庞大的话，也是有一些数字可信度，这就是群众的智能。」

除了Flickr率先采用这种方式外，后来的Wikipeidia、Del.icio.us等也都加入这种自由批注（free tagging）的行列，使得不少人看好其后续发展。

以因特网上的档案数量之庞大，要加上批注标签向来被认为不可行，Flickr的作法让使用者从陌生人提供的档案中可找到相当有趣的照片，由于不需编辑组织作最终控管，整个网络也趋近于使用者的文化风格，比如使用者可找到许多由当地人拍摄的中央公园照片，而非专业摄影师。

RSS技术暨Epinions创始人R.V. Guha表示，自由注释的理念在于，「我不强迫大家使用相同的标签，如此一来整个系统会变得更丰富，呈现原创者所没想到的突出现象。」

就某一方面来看，Yahoo买下Flickr可说是回归自己的根源。Yahoo在1995年成立时，原本就是创始人用来追踪自己喜欢的网站之方式，后来逐渐衍生唯一个庞大的结构式Web目录。直到最近几年，Yahoo才把这种目录式搜寻放到第二位，改以纯粹搜寻当作优先技术。这次收购Flickr，Yahoo等于是投资在一项可让网友建立个人式目录的技术。

Yahoo发言人Joanna Stevens表示，决定购买Flickr的主因不在于数字照片，更重要的看在Flickr的技术与其聪明的创始小组。

「在那么庞大的数据库中寻找东西时，网友需要的不只是搜寻而已，而是需要更多面向来寻找数据。」Stevens表示，「Flickr的优点是能弥补Yahoo下一代服务的不足。」

使用者经验研究公司Adaptive Path创始人Peter Merholz表示，Flickr这类网站的衍生效应是信息的全球目录化。

「Flickr之宝贵在于创始人了解利用网络来连结人群的商机，这就跟eBay利用网络的力量是同样的道理。」Merholz表示。

自由注释的未来应用还包括新闻、blogs、Web网站与企业搜寻。

「这种以网友意见为主的目录技术未来可能会与标准化目录作结合，比如国会图书馆等，如此就能产生更多的数据关联性。」Moerholz表示。

自由批注的另一项副产品是产生供货商垂涎已久的使用者忠诚度。许多研究人员都指出，转换搜寻引擎的成本等于零，这跟转换实时通讯、e-mail这类具有「人脉效应」的应用不同。「这些是为了搜寻大厂要竞相推出可下载的PC搜寻工具了。」

「最大的问题在于，这些能改善搜寻的新技术能否有效创造人脉效应呢？若可以，那用户就不容易改来改去了。」Guha说。「所以重点就是，Flickr能否给予Yahoo搜寻这种人脉效应？」(陈奭璁)

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